什么是分叉?比特币的软分叉和硬分叉有什么区别，比特币的世界里就是一笔一笔的交易，所谓交易就是我向你转了一个比特币这个事件，而区块链里的区块就是用来记录这些交易信息的存储空间，比特币是每十分钟产生一个区块，目前区块的大小是1M，假设每笔交易大概需要1KB，那么1M最多能容纳 1024 / 1 = 1024 笔交易，那么每秒只能容纳1.7笔交易。试想一下，如果现在几十亿人使用的支付宝每秒只能接受2笔交易，还能满足需求吗?
但现在近十年的时间过去了，使用比特币的人越来越多，1M区块大小带来了严重的问题，现在由于比特币区块大小的限制，致使比特币网络中积压了过多的交易，使得交易确认异常缓慢。最慢的情况下，你给你的朋友转账一笔比特币，他可能在三天后才收到你的转账，此时，你要么等待，要么支付更高的交易费用，当然，即使你支付更高的交易费用后，依然需要等待。
如果我们把最初的比特币区块链比作一条只有一条车道的马路，每一笔比特币交易就是马路上跑的车。在这条马路刚修的时候，车不多，所以马路是够用的。
随着比特币的发展，这条路上跑的车越来越多，于是出现了严重的拥堵，通行速度变得很慢，很多人都把车开到马路入口了，但就是上不了路，最严重的时候甚至要等上一两天。等不了那么久?那你可以给马路管理员(矿工)更高的手续费来优先上路。为了解决上述问题，大家一致决定要对区块进行扩容，然后就出现了两种略有冲突的方法，这就是所谓的分叉：软分叉和硬分叉。
硬分叉意思就是说，当比特币的代码发生了一系列的变化之后，旧的相关节点不接受新创造的区块。软分叉的意思就是说，与硬分叉相反，它可以接受。
硬分叉，是指当比特币代码发生改变后，旧节点拒绝接受由新节点创造的区块。不符合原规则的区块将被忽略，矿工会按照原规则，在他们最后验证的区块之后创建新的区块。
而软分叉是指旧的节点并不会意识到比特币代码发生改变，并继续接受由新节点创造的区块。
矿工们可能会在他们完全没有理解，或者验证过的区块上进行工作。软分叉和硬分叉都"向后兼容"，这样才能保证新节点可以从头验证区块链。向后兼容是指新软件接受由旧软件所产生的数据或者代码，比如说Windows 10可以运行Windows XP的应用。而软分叉还可以"向前兼容"。
每次提到数字加密货币，有两个词不得不提：硬分叉和软分叉。尤其是最近几个月，比特币世界里面里充斥着“劈腿”的声音，接下来的11月可能又要出现一次，甚至两次硬分叉。
那么以上就是本篇文章对硬分叉和软分叉的解释，如果非要用一句话来总结，数字加密货币的硬分叉意味着新旧版本软件互不兼容，必须分道扬镳，分成两条不同的区块链;软分叉则相对柔和，旧版本兼容新版本，只是新版本不兼容旧版本而已，因此虽然会有轻微分叉，但仍可共存在同一条区块链下。
