众所周知，比特币区块链在初始设计时是按照可控的供应原则设计的，总量上限为2100万枚。这意味着每年只能开采固定数量的新比特币，一旦全部开采(应在2140年左右发生)完成，就不会有新的比特币进入流通。虽然即使比特币全部开采完，比特币网络也将在很大程度上与现在一样运行，但对矿工而言却有着关键的区别。
最后一枚比特币什么时候挖出？
要知道什么时候会产生最后一枚比特币，我们需要先了解比特币网络的工作机制。
按照比特币的设计，大约每十分钟，比特币矿工就生成一个新区块。成功解决密码难题的矿工可以将新发现的区块添加到区块链中。
这个区块包含了之前在比特币存储池中等待确认的交易，矿工通常会根据这些待确认交易所提供的交易费用的多少来选择打包。
作为打包区块的回报，矿工将获得固定数量的比特币区块奖励。比特币刚诞生时，出块奖励为50 BTC，但在每产生210,000个新区块后比特币会减半一次。这被简称为“比特币减半”，即区块奖励减半。这种情况大约每四年发生一次，区块奖励依次降低到25 BTC、12.5 BTC、6.25 BTC等等。到目前为止，比特币已经完成了三次“减半”，最近一次比特币减半发生在2020年5月11日，将区块奖励降低到6.25 BTC。
但比特币矿工依然能够继续赚取区块奖励，直到挖出最后第2100万枚比特币为止，此后将没有新的比特币进入流通。目前，已产生了超过1,850万枚BTC，相当于在短短十年间已经开采出了最大供应量的88.3%。但是由于比特币减半的情况下每四年区块奖励都会逐渐减少，因此预计距离开采出最后一枚比特币还需要120年。
当所有的比特币都开采完后，矿工们会做什么?
一旦所有的2100万枚比特币都开采完毕，比特币矿工仍将能够参与区块产出的过程，但不会以比特币区块奖励的形式获得奖励。不过，这并不意味着他们之后不会得到任何回报。
除区块奖励外，比特币矿工还会获得在每个新产生的区块中包括的所有交易费用。目前来看，交易费仅占矿工收入的一小部分，因为矿工目前每天的挖矿产生约900BTC(约850万美元)，而每天交易费用可以赚取30到50BTC(285,000到475,000美元)。这意味着交易费目前仅占矿工收入的3.3%，但到2140年，交易费占比将激增至100%。
(OKEx情报局注：随着区块奖励减少，矿工激励减少，而网络交易笔数越来越多，在网络拥堵情况下只有将交易费用提高，才有矿工愿意确认交易、打包区块，因此交易费用在矿工收入中的占比将越来越高。)
风险投资基金#Hashed的首席执行官西蒙·金(Simon Kim)表示，没有了区块奖励也并不会消弱矿工的动机。“即使在区块奖励停止后，比特币生态系统的一些变化以及比特币在虚拟世界中作为主要货币的地位，也可能会导致矿工采用率发生重大变化，” Kim告诉Decrypt。
“即使在区块奖励停止后，比特币生态系统的变化也可能推动矿工采用的重大变化。”——西蒙·金
交易费用在2017年达到顶峰
的确，现在如果转向仅基于交易费用的奖励几乎肯定会在很大程度上削弱比特币挖矿网络，因为如果交易费用只占区块奖励的3.3%，那么只有很少的比特币矿工能够从比特币中盈利。但是，如果网络使用率激增，那么对区块容量大小的挑战可能会急剧增加，从而造成网络拥堵，这可能会导致矿工的交易费奖励增加，这与比特币2017年牛市期间的情况类似。
2017年12月，比特币价格达到顶峰时，每天网络上支付的总交易费用飙升至1,495BTC，当时比特币的价值为14,000美元。结果，比特币矿工当天共赚取了2100万美元的交易费，这比矿工目前从区块奖励中获得的收入还多。而像2017年牛市这样的情况未来极有可能会再发生。
随着比特币价格在2020年10月飙升，交易费用在两周内增加了约九倍，达到约14美元的峰值。
还有另外一种可能性是，在开采出最后一枚比特币之前，比特币的奖励机制可能会在某一个时间改变。加密交易平台NewsCrypto的首席营销官LukaBo?kin认为，随着通过采矿生产的BTC数量的减少，比特币的协议将发生“重大变化”。他告诉Decrypt：“这最终可能包括转向更环保的共识机制，例如PoS(权益证明)或工作证明的另一个继任者。”
