沃尔沃汽车上周宣布，它将使用甲骨文(Oracle)的区块链平台来追踪钴材料，钴是制造电动汽车电池的主要成分之一。沃尔沃推出首款纯电动汽车XC40 Recharge之后，提出了一项新的业务战略，其中包括到2025年每年推出电动汽车。
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甲骨文区块链产品管理高级总监Mark Rakhmilevich说：
“钴是电动汽车电池的核心，但供应有限。像沃尔沃这样的公司正在大幅度提高产量，因为到2025年将有一半的沃尔沃汽车成为电动汽车。每辆汽车的电池中需要10-20公斤钴。”
沃尔沃寻求透明，可靠的数据。
虽然钴是制造锂离子电池的关键矿物，但大多数钴生产来自刚果民主共和国，该地区因钴开采条件不道德而受到批评。
根据国际特赦组织的调查结果，每年都有大量年仅7岁的儿童在刚果民主共和国处于威胁生命的条件下工作，开采钴，每年最终将这些钴用于智能手机，平板电脑和汽车制造中。在这些危险的条件下，年幼的儿童和成人通常每天只得到1美元的报酬。
沃尔沃将应用区块链技术，以在其整个供应链中使用的所有原始产品中提供全球可追溯性。Rakhmilevich解释说：
“沃尔沃通过在甲骨文区块链上追踪原材料，确保他们获得供应的钴材料的来源清晰，安全，不存在不道德问题。自今年夏天以来，我们一直在与沃尔沃(Volvo)合作，以实施物料跟踪应用，以捕获与制造过程中不同点有关的数据。”
沃尔沃还与可追溯性即服务提供商Circulor合作，通过供应链将原材料追溯到其电池制造商，然后再追溯到沃尔沃汽车。该端到端解决方案将确保透明和可靠的数据共享，从而大大提高了整个原材料供应链的透明度。
继今年夏天与甲骨文和Circulor上成功进行试点之后，沃尔沃汽车公司现已与其两家全球电池供应商(中国的CATL和韩国的LG Chem)达成协议，从今年开始实施钴材料的可追溯性。
Oracle和Circulor都将在CATL的供应链中运营区块链技术，而负责任的采购区块链网络将与负责的采购专家RCS Global和IBM一起在LG Chem的供应链中推广该技术。
在甲骨文区块链平台上捕获的数据将包括钴的来源，重量和大小等属性，建立确保参与者行为符合全球公认的供应链准则的监管和信息链。
Rakhmilevich说：“我们一直在与沃尔沃(Volvo)和Circulor合作，在甲骨文区块链之上实施物料跟踪应用。这将捕获与制造过程中不同点有关的数据，例如时间，位置，重量，尺寸等，以确保所有使用的材料都是准确的。”
区块链是跟踪整个供应链中物料的理想解决方案，因为该技术创建了无法更改的交易记录，同时还执行了一组有关可以记录数据的通用规则。 这使跨网络的参与者可以独立地验证和审核交易。
“在确保所有材料都是准确的之后，我们将这些交易中的每个数据点记录在区块链上，从而使该数据在整个网络上不可变且透明，” Rakhmilevich指出。
要克服的挑战
根据Rakhmilevich的说法，沃尔沃，CATL和其他七家公司(该供应链的参与者)目前每月在甲骨文区块链平台上记录约2800万次材料扫描和其他生产事件。尽管他相信这会随着时间的推移而扩展(并最终发展到供应链的其他方面，例如追踪锂和镍)，但真正的挑战是正确地管理材料。
“钴和其他材料需要经历许多复杂的阶段，以确保在原始位置捕获数据点。然后必须对这些数据进行扫描和保护，因此确保正确捕获来自物理源的数据非常重要。” Rakhmilevich解释说。
根据Benchmark Mineral Intelligence的高级分析师Caspar Rawles的说法，很高兴沃尔沃使用区块链跟踪其钴，但是刚果民主共和国的大部分钴来自小型独立矿山。在这种小规模的所谓“手工”矿场中，童工现象和许多致命事故已有报道。
尽管沃尔沃正在跟踪其材料，但该公司还需要在整个供应链中(从开采地一直到在中国运输的整个过程)认真跟踪钴。这样可以确保材料不会与来自DRC的其他矿物混合。
Rawles对Cointelegraph表示：“沃尔沃不仅需要从矿山中追踪钴，还需要追踪钴的运输地点，直到将电池放入汽车中，以确保材料不会与不道德来源的物品混合在一起。”
尽管存在障碍，Rawles还指出，沃尔沃已采取第一步，证明使用技术可以确保可持续发展和符合道德要求的产品：“随着越来越多的汽车制造商生产电动汽车，他们需要意识到与供应链打交道将是至关重要的方面。很高兴看到沃尔沃现在采用区块链技术这种方法。”
