闪电网络可能是改善比特币网络的项目中宣传力度最大的一个。这个利用比特币智能合约构建的第二层协议能够实现更快、更便宜的支付，因为交易不必再记录在缓慢且昂贵的比特币主网上。
虽然闪电网络看上去是未来几年内把比特币支付扩展到数百万名新用户的关键角色，当前看来绝大多数用户对加密资产的兴趣在更大程度上是出于价格投机的目的。
这也从侧面帮助解释了为什么 2020 年 Liquid 网络—一个锚定比特币主网、需要许可的联邦链—对比特币而言会重要得多。最近，比特币侧链 Liquid 上的 BTC 存量已经超过了公共闪电网络渠道内的 BTC 存量。
跟踪 Liquid 和闪电网络的发展
如上图所示，2020 年 3 月上旬，Liquid 网络在 BTC 存量方面超越了公共闪电网络渠道。根据 Liquid.net 显示 ，截至目前 Liquid 网络上有 952.9435822 个 BTC ，而 DeFi Pulse 的数据表明，在公共闪电网络渠道内有约 918 个 BTC 。
Liquid 和公共闪电网络渠道内的 BTC 价值合计约为 1250 万美元，这个数字较整个比特币网络而言是相当不足道的。作为对比，仅 Coinbase 一家就拥有比特币流通总量的 10% ，根据目前的价格其价值约为 122 亿美元。
然而，我们需要先澄清一下公共和私有闪电网络渠道的区别。闪电网络上持有的 BTC 总量会高于我们可获取的公开数据，因为一部分人不希望向全世界广播他们的闪电节点的存在。
BitMEX 研究院的数据透露了真实的闪电网络持币量在 2 月可能是什么样的。根据他们的区块链数据集，他们指出闪电网络上 88% 的 BTC 存储在公共网络上。基于这一信息，整个闪电网络(包括私有网络)上的 BTC 数量估计大致在 1043 个 BTC ，多于 Liquid 网络上目前的存量。
话虽如此，Liquid 侧链上的比特币资产显然正在稳步增长，且会在不久的将来超过公共和私有闪电网络渠道内持有的 BTC 总量。
Liquid 和闪电网络在扩大比特币网络的用户基数方面显然各有作用。实际上，这两种技术可以结合在一起，从而实现更强大的性能，例如 Liquid 和比特币主网间的即时原子交换。
一方面，鉴于目前大多数人使用比特币的方式，Liquid 的发展可能暂时会更重要;另一方面，闪电网络将会继续开发，并为加密货币支付更加普及的那一天做好准备。
