加密货币交易所Gemini 商业发展总监Sarah Olsen日前在商业杂志《富比士》上发表专栏，探讨区块链和加密货币之间的关系、当下应用及两者的前景。Olsen在文首提及，常耳闻区块链行外人士说，“我不相信加密货币，但我相信区块链”。随着Facebook 近期宣布打算推出加密货币Libra 的提议，这句话变得越来越普遍，也越来越令人沮丧。
乍听之下，“只要区块链，不要加密货币”似乎是一个合理的观点，但事实是，这完全忽略了区块链和加密货币的要点，理由在于：“加密货币作为区块链网络中的价值单位，两者虽不同，但却有着不可分割的关系”。
对于许多人来说，这可能是一个难以理解的概念——部分原因在于，将一项技术的经济效益嵌入技术本身是一件新鲜事。但是，一旦人们开始理解加密货币的运作方式，以及如何让确切实现过完更不可能之事，那么，区块链和加密货币之间独特而又强大的关系，自然就清晰起来了。
区块链和加密货币的关系
Olsen回忆起三年前加入领先加密货币交易所并担任高层之时，已然意识到：这将有助于人们认识区块链，这种特殊类型的计算机——“即可传递信息又无需中心化中介机构的参与”。以金融为例，区块链允许人们在无需银行或信用卡公司的情况下，通过网路收发资金。
事实上，加密货币是在区块链网络用户之间，用来转移价值的单位，以数位黄金「比特币」为例，网络中的「货币」代为就是比特币。通过将货币价值构建到这项技术的核心当中，加密货币将区块链转变为承载于它们之上的数位经济体，从而创造了一种完全避开传统金融系统的方法。
换言之，它是为网路而设计的金融，一种可编程的货币，任何人只要能上网就可以像收发电邮般收发货币。
对全球数十亿无法访问银行服务的人们而言，区块链和加密货币的崛起意味着：「打开数为经济之门」。这些新型网络正以一种无国界、无许可的方式，为人们提供前所未有的信贷、金融产品，以及数位产品的消费能力。
加密货币当下的应用
一般而言，当今的加密货币主要分为四种类型：非同质化代币(Non-Fungible Token)、证券型代币、功能型代币和稳定币。
具体说明，比特币和以太币通常被视为功能型代币，因为它们在其网络中充当商品或实用工具的角色;证券型代币在功能上与前者相似，区别是他们通常被用作一种筹款工具;随着网络逐渐成熟，部分证券型代币会随着时间的推移演变成功能型代币;而非同质化代币的性质则全然不同，也因其不可替代、不可分割、独一无二的特性，多被用作游戏内的「加密收藏品」;稳定币，顾名思义就是一种锚定法币以稳定自身价格的加密货币，功能类似于传统货币。
因此，加密货币的价值因设计而异。例如，比特币的价值由比特币网络决定，其中，每个比特币都是可替代的。而网络中存在的比特币，无论如何都不会超过2,100 万枚，发行量由算法控制。相较之下，像是Libra 这类稳定币的设计就大有不同了，后者的价值与法定货币或黄金等现实世界的资产挂钩。
根据Olsen的说法，发送稳定币，即意味着将等值的美元发送给交易对方。更重要的是，稳定币通常是即时交易、几乎没有成本，而且退款成本为零。如今，稳定币最常见的用例之一是在加密货币交易所之间转移资金。因此，许多人认为这是稳定币的主要用途，但事实上却不仅止于此。
区块链和加密货币的未来
展望未来，随着加密货币市场的扩展，Olsen 相信，届时将会有大批开发人员涌入，构想出全新的应用程式，而这是你我如今仍难以想像的。试想：所有的价值都可以在全球范围内获取和验证，每个人都可以控制自己的数据。潜在价值不仅仅是区块链上的个人净资产——它还包括身份、健康记录、大学成绩单、保险政策、土地所有权等等。
毫无疑问，稳定币将发挥极为关键的作用，Olsen预计，这将带来一个蓬勃发展的加密货币应用生态系统，她因此告诫，「我们应走出当前的加密货币交易泡沫，转而探讨区块链的潜力」。这包括那些正在构建具有变革性应用的项目和机构，他们不仅意识到当今世界的不足，更懂得如何利用自身想像力来创造更美好的未来。Olsen最后总结，
加密货币并没有重塑金钱的概念，但它们正显著改善当今全球间数位时代交易的方式。
