2011年，一种现场可编程门阵列，也就是FPGA第一次用于比特币挖矿，一些矿工开始使用FPGA代替GPU。
FPGA的原理是追求定制硬件的最佳性能的同时，用户可以现场调试或者修改硬件参数。相比之下，常用的硬件都是在出厂之前就设计好的，以后无法完成定制而只能永远做同样的工作。
FPGA比GPU性能好，很容易冷却。FPGA可以将运输速度上升到1GH/s，不过即使这个速度，想挖出一个区块，也是猴年马月的事情了。
虽然FPGA性能好，但使用的时间很短，主要是因为，几乎需要一直超频使用，这就导致各种报错和故障，虽然可以现场调试，但是优化很困难，而且一般人也不会进行相应的搭建和编程。而且性能功耗方面，相对于GPU并没有一个很大的提升。
比特币挖矿经历了一个逐步演化的过程：从CPU到GPU，到FPGA，到ASIC。就像历史上的挖金矿类似，从个人拿着盘子在沙里淘金，到一小群人用流沙槽来淘金，再到一群人用水冲刷金山来淘金，直到现在机械化挖矿，这里面的相似点是，很大一部分的利润都被设备制造商拿走了。
比特币矿工变得越来越中心化和专业化，整个系统的算力也越来越大，从长期来看，比特币的奖励也从固定的挖矿奖励转变为交易费为主。这样的变化，真的不知道将来会如何演化。
