以太坊发布之初，团队就已宣布将项目的发布分为四个阶段，即Froniter、Homestead、Metropolis和Serenity;各阶段之间会以硬分叉的方式进行转换。
2015年7月推出的Froniter实际上是以太坊的初期试验版本，仅有执行页面且存在某些待解决漏洞。而随后于2016年3月发布的Homestead则为以太坊正式产品的发行版，该版本中对部分协议进行相关优化改进，并为下一阶段的升级做好部署准备。
现阶段，以太坊网络已经进入第三阶段大都会(Metropolis)升级的第一版本拜占庭硬分叉。而该升级阶段及第四阶段Serenity间，以太坊将专注于安全性、隐私性、扩展性及共识机制等等多方面的升级改善。根据2017年年末以太坊创始人Vitalik Buterin在开发者大会上的说法，接下来两个阶段将开启新篇章，迎来以太坊2.0版本。
在以太坊2.0的路线图中，开发团队将专注于区块链重要属性方面的改善及发展。具体来说，他们计划实施与Zcash相当的zk-Snarks技术来解决交易隐私性问题;引入一种名为“Viper”的新型Python智能合约编程语言以开发更为安全的以太坊应用程序;部署双层基础架构(如雷电网络及Plasma项目)及分片技术，使以太坊网络能实现与Visa规模不相上下的交易处理能力。除了这三大方面技术的部署之外，Vitalik他们还计划逐渐将以太坊网络从工作量证明机制(PoW)切换至权益证明机制(PoS)上。
不过去中心化、可扩展性及隐私性三大区块链属性间存在明显冲突，要实现三者兼具并非易事;而以太坊权益证明机制Casper目前还处于研发测试阶段。所以说，按照计划以太坊2.0版本的实现还需要三到五年的时间。
